1986年に開催された記念すべき第1回国際CoreWarトーナメント（ICWS）において、並み居る爆撃機（Stone）や初期型スキャナーを打ち破り、初代世界王者の栄冠に輝いたのが チップ・ウェンデル（Chip Wendell）作の「Mice（マイス：ネズミの群れ）」である。この Mice によって確立された「自らの完全なコピーを別のメモリ番地へ転送し、SPL 命令でそのコピーに新しい魂（プロセス）を吹き込む」という戦術体系は、石（Stone）を包み込む「Paper（紙）」アーキタイプとして CoreWar の生態系を決定づけた。

それまでの Imp も自己複製を行っていたが、Imp は「たった1行の命令が隣へ移動するだけ」の単細胞生物だった。それに対し Mice / Paper（学名 Mitosis polyclonus）は、複数の器官から成る「多細胞的な身体（6〜8行のプログラム全体）」を、まるで細胞分裂（Mitosis）におけるDNA複製のように1行残らず別番地へ転写し、親とまったく同じ生殖能力を持つ「娘クローン」を幾何級数的に増やしていく真の自己複製生命体である。

ビバリウムで Mice / Paper の活動を開始させると、最初は1箇所（0000〜0005番地）で小さく点滅していた緑色のコロニーが、十数サイクル後には 0832番地 に第2のコロニーを誕生させ、直後にその2つのコロニーが同時に次のクローンを建設し始める。1個体が2個体になり、2個体が4個体、8個体、16個体、32個体、そしてMARSの上限である64プロセスへと到達する頃には、8,000マスのメモリ空間のあらゆる場所で同時にクローン増殖が進行する壮大な「粘菌のネットワーク（あるいはネズミの大群）」が出現する。

この生命体の最も驚異的な生態的特徴は、「中枢（急所）の不在」による不死性である。Dwarf のような単一プロセスの生物は、心臓部である3行のどこかに1発でも DAT 爆弾を撃ち込まれれば即死する。しかし Paper の場合、すでにメモリ上の10箇所にクローンが分散して稼働していれば、そのうちの1個体（さらには生みの親である最初の個体）が敵の爆弾で木っ端微塵に破壊されても、残りの9個体のクローンは何事もなかったかのように分裂と転写を継続する。

さらに Paper のクローン転写（MOV.I <-1, <4）は、単なる繁殖であると同時に「面制圧攻撃」でもある。新しいクローンが敵の本体コードの上に重なって転写されると、敵の命令は Paper の遺伝子で上書きされて破壊される。さらに万が一、クローン転写の途中で自分のコピー元コードの一部が敵に書き換えられていた場合でも、生き残った別の無傷なクローンが次々と新しい世代を送り出し、空間全体のバイオマス（占有率）を奪い尽くすのである。

計算機科学の歴史において、ジョン・フォン・ノイマンは晩年、「機械が自分自身の設計図を読み取り、自分と全く同じ機械を組み立て、さらにその設計図をコピーして渡すことはいかにして可能か？」という『自己増殖オートマトン（Self-Reproducing Automata）』の理論研究に没頭した。Mice / Paper は、ノイマンが構想した「万能建設機（Universal Constructor：MOVループ）＋ 設計図の複写機 ＋ 制御装置の起動（SPL）」という自己増殖の論理モデルを、わずか6行の機械語で完璧に実装した生きた標本である。

さらに OS（オペレーティングシステム）の観点から見ると、MARS における `SPL` 命令とプロセスキューの挙動は、UNIX系OSにおける `fork()` システムコールと「ラウンドロビン（FIFO）タスクスケジューリング」そのものである。MARS は1サイクルにつき、その Warrior が持つプロセスキューの先頭から1つのスレッドだけを取り出して1命令を実行し、そのスレッドをキューの末尾へ繋ぎ直す。

ここに、人工生命における極めて重要な「生物学的コスト（トレードオフ）」が発生する。MARS では1体の Warrior に与えられる総CPU時間（1サイクルに1命令）は一定である。したがって、SPL によってプロセス数が1個から64個（ICWS-94の上限）に増えると、生存性（冗長性）が64倍になる引き換えに、**「1つ1つのクローン個体が1行のコードを実行する速度は 1/64 にまで低下（スローダウン）する」**のである。もし64プロセスの上限に達した後も無計画に SPL を実行し続ければ、個々のクローンはカタツムリのように遅くなり、転写を完了する前にスキャナーに捕捉されてしまう。この「並列度（耐障害性）と単体スループットのトレードオフ」こそ、分散システム工学および進化生物学の核心テーマである。

CoreWar の三すくみ（Stone ➔ Scissors ➔ Paper ➔ Stone）において、Paper は「Stone（Dwarfなどの定住型爆撃機）」に対する絶対的な天敵（捕食者）として君臨する。Stone がどれほど鋭い DAT 爆弾を投げようとも、単発の点攻撃では指数関数的に増え続ける Paper のクローン群を殲滅することは数理的に不可能に近い。やがて Paper のクローンが Stone の本拠地へと到達し、爆撃機を紙で包み込むように上書きして勝利を収める。

しかし、その Paper にも明確な天敵が存在する。それが次章で解説する「Scissors（Scanner：索敵捕食者）」である。Paper はコア全体に多数のクローンをばら撒くため、メモリ空間における「非ゼロ領域（敵の痕跡）」の密度が劇的に高くなる。盲目的な Stone には見つけられなくても、「眼（CMP / SNE）」を持つ Scanner にとっては、空間中に広がる Paper のコロニーは格好の標的となる。

特に、Paper のプロセス数が増えて1個体あたりの転写速度が低下した中盤以降、高速で空間を巡回する Scanner に次々とコロニーを発見され、そこに「SPL 0（スタン毒）」や連続 DAT のカーペット爆撃を叩き込まれると、Paper は繁殖速度を上回るペースで刈り取られてしまう。この「小型で高速な Stone」「増殖して Stone を包む Paper」「広い Paper を狙い撃つ Scissors」の三すくみが、デジタル生態系の永続的な進化を駆動しているのである。